今回は「アトピーで苦しむ」です。
個人的なことで、あまり思い出したくないのですが…
大学生で発症
幼少の頃少しアトピーがあり、それが大学入学時に再発します。成人型です。
今思うと、良くなかったのがナイロン製のタオルです。入浴時など、顔も含めてかなりゴシゴシとふいていました。
また、環境が変わる、ストレスなども原因だそうです。
アトピーは「奇妙な」「よくわからない」という意味だそうです。その奇怪さに苦しみます。
大学１年生時で、顔が真っ赤になり、掻いてボロボロになります。１年程なぜか病院に行きません。何が起こっているのか分からない状態でした。
ステロイドの副作用
そして、大学２年の初めに、大学近くの皮膚科へ行きます。
治療して一旦顔もきれいになります。
ところが…
まじめに通院しなかったのか。一人暮らしで不摂生だったのか。また、ステロイドの塗り薬を顔に塗り過ぎたか…
再び悪化して、それ以降、良くなったり悪くなったりをくり返します。薬のためか皮膚が薄くなり、コントロールが効きません。
ますますひどくなり、外にも出られなくなります。そして、大学にも行けません。
今でしたら、ネットや動画で情報を調べて対処できたかもしれません。しかし、当時は一人で思い悩み苦しみます。
病院には通っていた…と思います。ただ、アトピー自体に有効な治療法が確立していなかった？のか、症状はひどくなり不信に陥ります。
そして、なぜかステロイドを断とうします。そのぶり返しは地獄でした。顔がとれるかと思うような痒みと痛さ…。
塾で働き始める
何とかぶり返しが終わり、ステロイドを抜きます。顔は相変わらずひどいです。
そして、実家に戻ります。
大学は一度休学しますが、結局退学します。
その時は絶望しかなく、その後をどう生きるかなど考えられません。その後の人生が存在すると想像もできません。
当時きつかったのは、周りの人に「男で良かった」「別に気にならない」と言われたことでした。
重度まではいかないのでしょうか。実はそれほどたいしたことないのでしょうか。よくわからない状態でした。
実家で何もせずにいるわけにはいきません。そのまま引きこもりになっていたかもしれません。
しかし、どういうわけか塾で働き始めます。
その後、私が生きていけたのは塾の仕事があったからです。大学中退のアトピー持ちで、他にできる仕事はなかったでしょう。
３０歳過ぎたら治る？
２３歳から塾で働き始めます。
アトピーは最悪時は脱しましたが、顔は真っ赤で時折かさかさでボロボロになります。
また、痒みも強くきつかったです。
当時はよく外に出ていたなと思うくらいです。しょっちゅう顔を気にして、鏡を何度も見て落ち込みます。
今ならマスクをすれば、かなりストレスが軽減できますね…。
そして、地元の皮膚科に通い始めます。そこから数年は小康状態が続きます。
私はステロイドに激しい抵抗感があり、治療に対しても消極的でした。
当時お医者さんに言われたのは「３０歳過ぎれば自然によくなる」でした。それが正しいかはわかりませんでしたが、なぜかそうなのかなと思います。
そして、実際に３０歳を過ぎると、赤みは残るもののかなり顔はよくなります。思い込みのおかげでしょうか？
結局は、普通になるのですが愕然とします。
それまでの長い年月は何だったのかと。今さら…
周りの人に助けられる
３０歳過ぎまで数年間、ずっと苦しかったです。
しかし、周りの人に助けられて、何とか塾の仕事を続けることができました。
同じ塾で働いた人たち、保護者の方など、私のアトピーに対しては何も言われませんでした。たまに、生徒に何で顔赤いの？と言われるくらいです。
人と接する仕事ですから、非難されることもあり得ます。また、当時外に出て働くべきかとも悩みました。
どうすべきだったのか？
今でもふと思います。どうすべきだったのか。
きちんと調べて、きちんと治療を受けるべきだった？
ましてや医学部。すぐ近くに相談できるところはいくらでもあったはずです。
そうですよね。そうすべきでした。その時は混乱して一人で苦しんでいました。ただ、当時アトピーは治せたのでしょうか。
ステロイドを勝手に断ったのは無謀でした。そして、塾で働き始めたのも…。それなら大学に通えとも…。もう今さらですね。
ある時、薬をプロトピックに変えて良くなりました。ステロイドよりも副作用が弱く、当時画期的な薬だったそうです。私にも合っていたようです。
そして、現在アトピーの治療は大きな進歩を遂げているそうです。
ずっと触れたくもなく、全く調べてもいませんでしたが、検索するとここ数年で進歩しています。
それを知り、何かほっとします。
「たかだかアトピーで、死ぬわけでもないのに…」と言われたこともあります。
それは正しいんでしょうね。実は自分の思い込みで、他の人からみたら別に普通だったのかもしれません。